P-40E Warhawk, 11 Fighter Squadron, 343 Fighter Group, Aleuten

 

Von Beginn des Pazifikkrieges an war die P-40 Warhawk der einzige landgestützte Jäger, der es mit der Zero aufnehmen konnte – zwar nicht auf Augenhöhe, aber sie konnte bestehen. Bei Pearl Harbor gelang es einigen P-40, in die Lüfte zu steigen und die Japaner anzugreifen, wobei sie einige Abschüsse erzielten. Andere P-40 kämpften zur Verteidigung der Philippinen, wo die 24. Gruppe bis zum letzten Flugzeug kämpfte, sowie in Australien, auf den Aleuten und auf Java – ein bis heute wenig bekanntes Kapitel ihrer Geschichte.

In China begann der Jäger dank der unkonventionellen Taktiken der amerikanischen Freiwilligengruppe, den berühmten „Flying Tigers“, erste Erfolge zu erzielen. In diesem Kriegsschauplatz blieb die P-40 am längsten im Einsatz. Sie wurde erst 1944 vom Jagddienst abgezogen und dann an die chinesische Luftwaffe übergeben, die sie bis zum Ende des Bürgerkriegs als Erdkampfflugzeug einsetzte. Im Kampf um Guadalcanal fand die P-40 ihr Schicksal: Sie hielt die Front, bis leistungsstärkere Flugzeuge eingeführt wurden, zuerst die P-38 und dann die P-47D.

 

Diese P-40E Warhawk gehörte zur Aleutenfront des Zweiten Weltkriegs, wo die 11. US-Luftflotte unter den schlimmsten Wetterbedingungen der Welt gegen die Japaner kämpfte. Wind, Wolken, Schnee und Kälte verwandelten die Front in eine weiße Hölle. Der Feldzug endete mit dem Rückzug der Japaner von Attu und Kiska.

 

GESCHICHTE DES 11. JAGDSTUFELS

Das 11. Jagdgeschwader, eine der Einheiten, die im Januar 1941 mit Beginn der amerikanischen Mobilmachung auf der Selfridges Air Force Base aufgestellt wurden, wurde autorisiert, als klar war, dass der Krieg die Vereinigten Staaten erreichen würde. Zu Beginn der Mobilmachung existierte es nur auf dem Papier; es gab weder Flugzeuge noch Piloten oder Offiziere. Selbst die Beschaffung von Trainingsflugzeugen gestaltete sich schwierig, da die Serienproduktion noch nicht begonnen hatte und die USAAF vor dem Krieg sehr klein war.

Im September wurde die Staffel schließlich mit P-35 ausgerüstet und einem kleinen Flugplatz in Mississippi zugeteilt, wo sie ihr Training fortsetzte und schließlich ihre P-40 erhielt. Sie war noch dabei, sich an die neuen Maschinen zu gewöhnen, als die Japaner Pearl Harbor angriffen und die Staffel umgehend als Verstärkung an die Westküste verlegt wurde. Im Januar musste sie zum wenig beneidenswerten Stützpunkt Elmendorf in Alaska fliegen, der damals nicht mehr als eine offene Landebahn im Hinterland mit minimalen Einsatzbedingungen und einigen provisorischen Baracken war.

Bis Juni 1942 hatte sich die Einheit zwar akklimatisiert, aber durch das raue Klima der Aleuten bei den Angriffen der japanischen Flotte schwer gelitten und Piloten verloren. Als defensive Jagdfliegerstaffel nahm sie am 3. Juni 1942 an den ersten Gefechten gegen japanische Marineflugzeuge teil, die ihren Stützpunkt Fort Morrow in Kodiak angriffen und sie an der Erreichung ihrer Ziele hinderten. Am folgenden Tag waren die Japaner jedoch besser organisiert, und das schlechte Wetter verhinderte ein Abfangen; sie konnten den Hafen mit größerer Präzision bombardieren.

 

Die Japaner landeten auf den Inseln Attu und Kiska, ohne auf Widerstand zu stoßen, und dort fand ihre Invasion ihren Höhepunkt. Ihre Flugzeugträger mussten in den Zentralpazifik zurückkehren, um die in der Schlacht um Midway verlorenen zu ersetzen. Auf den Inseln verblieben lediglich die Garnison und eine Luftgruppe aus Jagd- und Bomber-Wasserflugzeugen. Die P-40 der 11. Jagdstaffel kämpften ein Jahr lang in einer wenig bekannten Kampagne gegen diese und griffen japanische Stützpunkte, Flugplätze, Radaranlagen und Artilleriestellungen an. Dies war jedoch nur selten möglich. Das Wetter war rau und äußerst wechselhaft; an einem Morgen konnte es klar sein, die Jäger starteten, doch im Flug verschlechterte sich das Wetter so stark, dass es unmöglich war, das Ziel zu orten oder auch nur die Höhe genau einzuschätzen. Trotzdem fanden Luftkämpfe statt. Der Hauptgegner waren Rufe-Jagd-Wasserflugzeuge der Kokutai in Yokosuka.

Die Kampagne war ein Erfolg. Die Japaner wurden mit mehr Bomben beschossen, als sie abwerfen konnten, ihre Versorgungskonvois wurden regelmäßig abgefangen, und ihre Luftgruppen in dem Gebiet verloren eine Reihe von Flugzeugen, die nicht ersetzt werden konnten. Sie zogen sich unter dem Schutz des Wetters von den Inseln zurück. Als 1943 eine amphibische Invasion gestartet wurde, stellte man fest, dass sie sich bereits zurückgezogen hatten. Die 11. Luftlandedivision blieb bis Kriegsende auf den Aleuten stationiert.

MODELLBAU

Dies ist das alte Lodela H-623-Modell im Maßstab 1:72, in seiner letzten Auflage. Es befand sich in einer Papiertüte, die es nicht ausreichend schützte; einige Teile waren beschädigt. Dies ist die letzte Auflage der Revell P-40.

GALERIE

Meine P-40-Sammlung besteht fast ausschließlich aus Modellen von Flugzeugen, die im Pazifik oder in Nordafrika im Einsatz waren. In diesem Fall gefiel mir das „Tigermaul“-Design am besten. Die Decals stammen aus dem alten Lodela-Bausatz. Der Tigerkopf ist, wie auch die Verzierungen (mit Ausnahme der Seriennummer, die von einer Corsair stammt), mit Farben von El Viejo Marino bemalt.

Lodela-Bausatz, Maßstab 1:72, Farben von El Viejo Marino, alles handbemalt. Ich habe dieses Modell auf einer Dienstreise nach Toluca zusammengebaut und es dort an einem regnerischen Tag fotografiert.

 

Frauen oder Modeln?

Die Lebensabschnitte eines Modellbauers

 Frauen sind für Männer von grundlegender Bedeutung; in ihnen finden wir Liebe, Kameradschaft und lebenslange Verbündete. Modellbau hingegen ist etwas für uns selbst, zu unserem eigenen Vergnügen. Wir bauen Modelle aus Leidenschaft, und obwohl er sicherlich einen gewissen Wert beim Stressabbau hat, tun die meisten von uns es nicht aus diesem Grund. Wir tun es einfach, weil es uns Freude bereitet, etwas mit unseren Händen zu erschaffen, es nach unseren Vorstellungen zu vollenden und es bewundern zu können, wann immer wir wollen.

Diese beiden Aktivitäten sind jedoch nicht miteinander vereinbar, obwohl dies natürlich vom jeweiligen Lebensabschnitt abhängt. Als Kinder ist die einzige Frau in unserem Leben unsere Mutter, und sie ist es, die uns die Modelle kauft. Es ist die schönste und unbeschwerteste Zeit des Lebens, in der Modelle Spielzeug sind.

In der Kindheit reichten ein Modell im Maßstab 1:144, ein kleiner Farbtopf und ein Pinsel – und wir waren glücklich.

Doch dann kommt die Pubertät mit ihren Hormonen, und plötzlich geben wir das Geld unserer Eltern für unsere Hobbys aus. In dieser Phase wird der Modellbau zur Kunstform. Wir bauen Modelle nicht mehr nur zum Spielen zusammen, sondern formen sie, üben Techniken und erschaffen detailgetreue Modelle, die später in der Vitrine landen, nicht auf dem Schlachtfeld. Gleichzeitig entdecken wir aber auch unser Interesse an Frauen, und nach und nach fließt unser Geld in Blumen, Pralinen, Kinobesuche, und unsere Freundinnen werden zu unserem größten Ausgabenposten. Die Freude am Dating und am Erwachsenwerden – all das geben viele von uns in dieser Phase auf und vernachlässigen den Modellbau.

In unserer Jugend verspüren wir das Bedürfnis, uns künstlerisch auszudrücken; wir empfinden dieses Bedürfnis im Stil von Da Vinci oder Rivera.

Wer Glück hat und einen guten Job besitzt, verdient im mittleren Alter sein eigenes Geld und kann sich, wenn ihm ein Modell gefällt, dieses einfach kaufen. Oder, falls man wieder eine Freundin hat, steigen die Ausgaben. Die Einladungen gehen nun nicht mehr ins Kino, sondern zu eleganten Abendessen. Die Suche nach einer Ehefrau oder auch nur einer lockeren Affäre ist kostspieliger. Der Modellbau verliert an Bedeutung als Hobby, es sei denn, man hat einen sehr anspruchsvollen Beruf, der keine romantische Beziehung zulässt – viel Reisen, wenig Zeit für sich selbst (dann füllt sich der Lagerraum schneller, als man Modelle zusammenbauen kann). Oft öffnet man nur die Verpackung, sieht das Modell, hat aber gar keine Zeit mehr, es auszupacken. Man sammelt Kartons, nicht Modelle.

Und dann kommt der wichtigste Lebensabschnitt: Heiraten, Verantwortung übernehmen. Es ist, als ob man sich nur noch an den Modellbau erinnert, wenn die Frau einem zum Geburtstag oder zu Weihnachten ein Modell schenkt (meistens keins, das man selbst zusammengebaut hat), weil all die Energie für Wichtigeres draufgeht: Vater sein und Vollzeit arbeiten. Man weiß nicht, wie man das schafft, aber der Tag fühlt sich an wie 36 Stunden. Die Energie geht an andere: Schule, Urlaub, Frau und Kinder sind das Wichtigste, und man selbst steht ganz unten auf der Prioritätenliste.

Werden es langweilige Krawatten oder ein modisches Statement sein?

In dieser Phase wird der Kauf von Models zu einer gemeinsamen Entscheidung; praktisch für jeden Kauf muss man verhandeln wie Nixon mit China. Ironischerweise ist man gerade dann am produktivsten, wenn man am wenigsten Einfluss auf die eigenen Finanzen hat. Ich habe es so gemacht: Was meine Frau für Schuhe ausgab, durfte ich für alles andere ausgeben. Zum Glück hatte ich Frauen, die Sneaker eifriger sammelten als ich Models, also hat es einigermaßen funktioniert.

Der wichtigste Devisenmarkt, was Ihre Frau für Schuhe ausgibt im Vergleich zu dem, was Sie für Kleidung ausgeben, der Hauptgrund für eine elegante Frau

Dieses Arbeitstempo hat Folgen wie Stress und Sorgen, die durch den Modellbau oft gemildert werden können. Man konzentriert sich jedoch selten auf sich selbst und die eigenen Bedürfnisse und ist daher jahrelang das finanzielle Rückgrat der Familie, bis die Kinder ausziehen. Dann erreicht man einen Lebensabschnitt, in dem man wieder über eigene Ressourcen verfügt. Viele entdecken in dieser Zeit den Modellbau wieder. In einer festen Beziehung freut sich der Partner über ein gemeinsames Hobby. Oftmals reisen Paare in dieser Lebensphase auch gemeinsam, und Kreuzfahrten werden nicht mehr mit Tanzen, sondern mit Entspannung in der Kabine verbracht. Ein gutes Modell ist in solchen Situationen sehr nützlich.

Leider lassen sich viele Männer scheiden, und inmitten all der Bitterkeit ist der Modellbau eines der wenigen Dinge, die Trost spenden können. Denn im Gegensatz zu einer schlechten Frau wird ein Modell einen niemals betrügen, belügen oder täuschen. Wie jedes Kunstwerk ist es das Ergebnis von Können und Geschmack. Es ist etwas, das Sie immer unter Kontrolle haben werden, etwas so Wertvolles, dass sich kein Modellbauer freiwillig von seiner Sammlung trennt. Sie ist ein Teil von Ihnen, Teil Ihres Glücks und etwas, worüber Sie die absolute Kontrolle haben.

 

Pures, unverfälschtes Glück, das Erschaffen eines Modells im Erwachsenenleben; die Leidenschaft verblasst, die Kinder ziehen aus, viele schlechte Frauen gehen, aber die Modelle bleiben für immer im Regal.

Die Antwort auf diese Frage hängt vom Alter des Modellbauers ab. Als Kind spielt das keine Rolle; in jungen Jahren gibt man dieses Hobby auf, weil weder Zeit noch Geld dafür vorhanden sind. Doch als Erwachsener, mit Blick zurück, sieht man alles aus einer anderen Perspektive, und das hat mich zum Nachdenken gebracht:

Manche Modelle haben länger in meiner Sammlung überdauert als eine Freundin oder Ehefrau.

Ich habe festgestellt, dass die innere Ruhe, die der Bau eines Modells schenkt, wertvoller ist als der Streit mit einer schwierigen Frau.

Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich mehr Geld für Modelle und weniger für manche Frauen ausgeben.

Aber letztendlich ist es geschehen. Ich habe in vielen Phasen meines Lebens wahrscheinlich mehr für Frauen als für Modelle ausgegeben, aber selbst wenn es nicht geklappt hat oder sich die Frauen als unerwünscht herausstellten, hatte ich auf jeden Fall Spaß mit ihnen, und das ist doch das Wichtigste im Leben.

Argentinien Fiat G.55 Centauro, Revell, Maßstab,1/72

 

Argentinien unterhält enge Beziehungen zu Italien, was angesichts der starken Einwanderung aus diesem Land im 19. und 20. Jahrhundert nicht verwunderlich ist. Jahrelang war es üblich, dass Argentinien italienische Ausrüstung kaufte, zumindest bis die Amerikaner dies während des Zweiten Weltkriegs einschränkten, da Italien Mitglied der Achsenmächte und somit ein Feind war.

Nach dem Krieg wurden die Beziehungen jedoch wiederhergestellt, sodass sich beide Länder gegenseitig unterstützen konnten. Viele Argentinier italienischer Abstammung konnten Geld an ihre Familien schicken oder den Handel wiederaufnehmen. Die Luftfahrtindustrie lag am Boden, daher waren argentinische Aufträge sehr willkommen. Sie schufen Arbeitsplätze, brachten Produktionslinien wieder in Gang und sanierten Lieferketten. Die Armut in den italienischen Städten war immens, und dies war ein Weg, sie zu lindern. Die G.55-Staffel löste viele Probleme, nicht nur Argentiniens Bedarf an modernen Flugzeugen.

Foto entnommen von https://www.amilarg.com.ar/fiat-g.55.html

Die Fiat G 55 Centauro war zweifellos der beste italienische Jäger des Zweiten Weltkriegs. Sie war eine Weiterentwicklung der frühen G-50 Freccia mit vergrößerten Tragflächen, einem Daimler-Benz-Reihenmotor, selbstabdichtenden Treibstofftanks, stärkerer Bewaffnung und einem geschlossenen Cockpit. Das erste Modell flog als G-50V, doch die aeronautischen Verbesserungen führten zu einer Exzellenz, die die Freccia nie erreichte. Sie kam zu spät zum Kriegsbeginn, flog erst kurz vor der italienischen Kapitulation und kämpfte daher unter der Flagge der Italienischen Sozialrepublik – dem von den Deutschen kontrollierten Marionettenstaat. Die Produktion lief bis Kriegsende, als die Lieferungen deutscher Motoren ausblieben.

Die italienischen G-55-Jäger waren das Beste, was das Nachkriegsitalien zu bieten hatte. Sie wurden unmittelbar nach dem Krieg bei der argentinischen Luftwaffe in Dienst gestellt und ab Februar 1948 auf dem Luftwaffenstützpunkt El Plumerillo stationiert. Dort dienten sie in der Gruppe I der Combat Air Group.

Die einzige gebaute G.59 war im Wesentlichen eine G.55 mit Merlin-Motor.

Die Serie umfasste 30 G.55 und 15 zweisitzige Schulflugzeuge – eine ungewöhnliche Kombination. Offenbar entschied man sich, die G.55B als standardisierten fortgeschrittenen Schuljet für die gesamte argentinische Luftwaffe einzusetzen. Die Centauros waren jahrelang im Einsatz und wurden nacheinander dem 2. Regiment und später der 1. Gruppe zugeteilt. Wie so oft in Lateinamerika gab es Probleme mit Ersatzteilen. Der FIAT R.A.1050 Tifone-Motor war eine Kopie des deutschen Daimler-Benz DB 605-Motors, der seit 1945 nicht mehr produziert wurde. Als die Ersatzteilbestände erschöpft waren, wurde das Flugzeug 1954 außer Dienst gestellt. Glücklicherweise wurden bereits die ersten Düsenflugzeuge in Dienst gestellt; ironischerweise waren sie britischer Herkunft.

MODELLBAU

Dies ist das Revell-Lodela-Modell im Maßstab 1:72, im Grunde eine Frog-Form, die Revell nach der Insolvenz des britischen Unternehmens erwarb. Es wurde in den 1980er-Jahren in Mexiko produziert. Leider ist es eine der verlorenen Formen. Es ist ein großartiges Modell, eines der fortschrittlichsten seiner Zeit. Es wurde zwar hervorgehoben, aber sehr dezent. Die Details waren exzellent. Die Abziehbilder waren für ein Flugzeug der Nationalfaschistischen Luftwaffe, mit den Standardmarkierungen und den 1945 angepassten, die im Wesentlichen Luftwaffe-Markierungen waren.

GALERIE

Ich habe dieses Modell in den 1980er-Jahren anhand verfügbarer Daten zusammengebaut. Anscheinend erhielt es irgendwann während seiner aktiven Dienstzeit aufgemalte Codes auf den Ober- und Unterseiten der Tragflächen, die dieses Modell nicht hat. Mir gefallen sie nicht, daher werde ich sie nicht aufmalen. Die gesamte Farbe wird Pactra sein und mit dem Pinsel aufgetragen, einschließlich der Markierungen und Codes.

F-100A Super Sabre, 435th FBS, 479th FBW, Lodela, Revell

 

Der Koreakrieg zeigte mehrere Dinge. Erstens, dass die Russen sehr gut ausgerüstet waren und über Flugzeuge verfügten, die den amerikanischen ebenbürtig oder sogar überlegen waren. Zweitens, dass schnellere Flugzeuge benötigt wurden. Dies führte zur Idee, die F-86 Sabre mit einem stärkeren Triebwerk zu verbessern, was einen robusteren Rumpf und Flügel sowie aerodynamische Verbesserungen erforderte. Daraus entstand die F-100 Super Sabre, die ihren Piloten besser als „Hun“ (kurz für Hundred) bekannt war. Letztendlich war sie nicht nur eine Verbesserung ihres Vorgängers; sie erhielt so revolutionäre Technologie, dass sie praktisch ein neues Flugzeug war, das der F-86 nur noch entfernt ähnelte.

In den fünfziger Jahren gab es eine USAF mit Flugzeugen, die auf sehr auffällige Weise lackiert waren. Große Streifen leuchtender Farben wurden großzügig an verschiedenen Stellen des Rumpfes und der Tragflächen aufgetragen. Da die Flugzeuge selbst aus hochglanzpoliertem, naturbelassenem Aluminium bestanden, spielte das keine große Rolle; der Glanz und die Reflexionen machten sie kilometerweit sichtbar.

Die Ursprünge der 435. Jagdbomberstaffel des 479. Jagdbombergeschwaders reichen bis in den Zweiten Weltkrieg zurück. Ausgerüstet mit P-38-Bombern wurde sie auf dem amerikanischen Festland ausgebildet, nach Europa verlegt und nahm von ihrem Stützpunkt in Wattisham aus an den Angriffen in der Normandie teil. 1944 wurde sie mit P-51D-Bombern neu ausgerüstet und folgte dem amerikanischen Vormarsch, um den Bodentruppen Jagdschutz und taktische Unterstützung zu bieten. Nach dem Krieg kehrte sie in die Vereinigten Staaten zurück, um mit P-47N-Bombern neu ausgerüstet und an die Pazifikfront verlegt zu werden. Doch auch dort endete der Krieg. Die Staffel war auf der George Air Force Base in Kalifornien stationiert und wurde sukzessive mit F-51-, F-86- und F-100-Bombern neu ausgerüstet.

Während ihrer Zeit bei den Deutschen entwickelte sich die Einheit zu einer der wichtigsten Tagjägerstaffeln und wurde daher den strategisch wichtigen Gebieten Keflavik, Rammstein und Hahn zugeteilt. Zu Beginn des Vietnamkriegs war sie bereits mit den neuen F-104 ausgerüstet, sodass sie folgerichtig in das Gebiet verlegt wurde und auf den Luftwaffenstützpunkten Da Nang in Südvietnam und Kung Kuan in Taiwan stationiert war. Später wurde eine Abteilung in Udorn, Thailand, stationiert. Ihre erste Aufgabe war die Luftverteidigung, doch da es nur wenige Luftkämpfe gab, wurde sie bald mit den neuen F-4C umgerüstet und übernahm Bombenangriffe und taktische Unterstützungsaufgaben gegen die dichte nordvietnamesische Flugabwehr.

MODELLBAU

Dies ist das sehr alte Lodela-Modell, das zuletzt in den 1970er-Jahren herausgebracht wurde und meines Wissens auch zum letzten Mal produziert wurde. Ich kann mich nicht erinnern, es in den Revell-Neuauflagen gesehen zu haben. Es ist das alte Modell aus der S-Serie, wahrscheinlich eines der ältesten von Revell hergestellten. Es stammt aus der Zeit vor der Standardisierung der Maßstäbe; der Maßstab dürfte etwa 1:62 sein.

GALERIE

Mein Modell hat im Laufe der Jahre einiges mitgemacht. Es war bestimmt eines der ersten, die ich je zusammengebaut habe. Es hat die Zeit überstanden, als ich es als Kinderspielzeug benutzt habe. In den Neunzigern habe ich es bei meinen Eltern wiederentdeckt, repariert und neu lackiert. Dabei waren alle Abziehbilder verschwunden. Ich hatte damals Metallic-Lack verwendet, der anfangs hervorragend aussah, aber mit der Zeit blätterte er ab und verlor seinen Glanz. Vielleicht ist es Zeit für einen neuen Anstrich.

F-4 Phantom, erbeutet von der UdSSR

 

Die Russen lieben Reverse Engineering. Seit dem Zweiten Weltkrieg haben sie große Anstrengungen unternommen, erbeutetes Material zu studieren, bis hin zum Bau von Nachbauten der Me-262 und der Ar-234 oder dem Kopieren der StG-44. Ihr tiefes Verständnis der Technologie nutzten sie dann für eigene Entwicklungen wie die Su-9 oder die AK-47 und setzten dafür ganze wissenschaftliche und technologische Forschungsinstitute ein.

Nach 1945 verfielen sie einer besonderen Vorliebe für amerikanische Technologie. Nach dem erfolgreichen Diebstahl der Atombombe entwickelten sie eine Art Sucht nach einem Grundprinzip:

„Warum Geld für Entwicklung ausgeben, wenn man durch Spionage oder Gefangennahme die fortschrittlichste Technologie erlangen und kopieren kann?“

Man sagt, dieser Satz stamme von Stalin, aber ich habe das nicht überprüft. Sicher ist, dass sie durch die Erbeutung von V-2-Raketen und deutschen Wissenschaftlern ein ballistisches Raketenprogramm starteten, das ihnen Anfang der 1950er-Jahre einen strategischen Vorteil verschaffte, ohne einen einzigen Rubel für die Entwicklung der Grundlagen ausgegeben zu haben. Tatsächlich waren sie auf diesem Gebiet so schlecht aufgestellt, dass ihr Chef-Raketenwissenschaftler Koroljow, während die V-1- und V-2-Raketen den Westen angriffen, in einem Gulag in Sibirien Urlaub machte.

Im Bereich der Luftfahrt gelang es ihnen, einige B-29-Bomber zu erbeuten, die in Wladiwostok landeten. Als man sah, was diese Bomber in Japan anrichteten, insbesondere in Nagasaki, und erkannte, dass die UdSSR keinen strategischen Bomber besaß, gab Stalin den sofortigen Befehl, jedes Detail der B-29 zu kopieren. Ein massives Industrieprogramm wurde gestartet, um dies zu erreichen. Die Metalle, die Avionik, die Aerodynamik – jede einzelne Schraube wurde kopiert. Die Befehle wurden so konsequent ausgeführt, dass ein sowjetischer Autor berichtet, der Prototyp der späteren Tu-4 sei sogar mit amerikanischen Hoheitszeichen vom Band gelaufen.

Die Tu-4 konnte eine nukleare Sprengladung bis ins Herz Nordamerikas transportieren. Es war ein riskantes Unterfangen; sie zu stehlen war billiger als sie selbst zu entwickeln. Und so setzten die Sowjets diese Tradition fort. Die hochmodernen Kollimatoren der F-86 wurden unter anderem kopiert, sobald sie ein in Korea abgeschossenes Flugzeug in die Hände bekamen. Die Su-24 ist eine Kopie der F-111, und die Buran ist ganz offensichtlich ein Space Shuttle für Zeiten der Knappheit.

Und das soll die sowjetische Technologie nicht schmälern; sie verfügten über einige der besten Ingenieure der Welt mit ebenso revolutionären Ideen. Doch im erbitterten Wettbewerb zwischen den Luftfahrtbüros gab es, wenn die Gerüchte stimmen, Zeiten, in denen sie mehr Zeit damit verbrachten, Politikern zu schmeicheln und sich gegenseitig zu sabotieren, als Technologie zu entwickeln. Schließlich konnte ein Fall in Stalins Gunst einen schnellen Besuch in der Lubjanka bedeuten, und wenn er gut gelaunt war, endete alles mit ein paar Jahren im Gulag. Wenn Stalin oder Beria jedoch schlechte Laune hatten, erfolgte die Hinrichtung sofort.

Die F-4 Phantom war zwei Jahrzehnte lang der modernste und wichtigste Kampfjet des Westens, daher ist es verständlich, dass die Sowjets eines dieser Flugzeuge haben wollten. Viele gingen in Vietnam und im Nahen Osten verloren, aber es ist nicht bekannt, ob es den Sowjets gelang, eine einsatzfähige Maschine zu erbeuten. Das einzige Foto, das eindeutig eine Phantom in sowjetischer Hand zeigt, ist ein Bild des Flugplatzes Monino. Dort sind hinter einem Bomber zwei Maschinen zu sehen, die wie eine Mirage und eine Phantom aussehen.

Aber die Phantom sieht seltsam aus; die Nase wirkt sehr kurz, selbst für eine B/C/D/J/N/S. Sie ähnelt eher dem Prototyp. Leider ist sie mit einer Decke verhüllt, sodass Details nicht erkennbar sind. Obwohl die Form zweifellos die einer Phantom ist, könnte es sich durchaus nur um ein Modell handeln. Die Sowjets kennend, wäre das allerdings unpraktisch. Es sieht eher aus wie ein wiederaufgebautes Flugzeug, dem das Vorderteil fehlt und das provisorisch ersetzt wurde, während man auf ein komplettes wartete. Leider sind das alle Informationen, die wir haben; alles Weitere ist Spekulation.

Und hier beginnt der Modellbau. Ich habe dieses Modell spekulativ gebaut und angenommen, dass sie eine Phantom aus Teilen von in Vietnam und im Nahen Osten abgeschossenen Flugzeugen bauten. So entstand dieses Frankenstein-Modell. Den Mittelteil des Rumpfes und die Tragflächen habe ich wie ein amerikanisches Flugzeug der USAF lackiert, eines der vielen, die in Vietnam abstürzten – die ersten, die sie erbeutet haben müssen. Die Lufteinlässe und das Seitenruder sowie einige Kleinteile sind in den Farben der US Navy, von VF-142, lackiert, während das Cockpit und ein Teil der Nase so lackiert sind, dass sie ein israelisches Flugzeug darstellen, mit "Nähten" zwischen den verschiedenen Teilen aus naturbelassenem Aluminium, wobei die ursprünglichen nationalen Hoheitszeichen erhalten und nur an den entsprechenden Stellen durch rote Sterne ersetzt wurden.

MODELLBAU

Das Monogram-Lodela-Modell, das Ende der 1990er-Jahre in Mexiko hergestellt wurde, entstand unter kuriosen Umständen. Revell wurde damals von Crayola übernommen, und der Bausatz wurde von Crayola in Mexiko produziert. Allerdings hatte man dort keinerlei Erfahrung im Modellbau; die Schachteln waren schlecht verarbeitet, falsch beschriftet und zeigten falsche Abbildungen der Modelle. Schlimmer noch: Es gab Gussfehler. Auf den Schachteln stand beispielsweise „F-4E“ oder „F-4J“, aber im Inneren befand sich eine F-4D, komplett mit den Tragflächen der Marineversion. Wie erwartet, war das Modell in Mexiko kein Erfolg. Irgendwann übernahm Lodela die Produktion und den Vertrieb und brachte das Modell mit eigenem Logo auf den Markt – allerdings mit denselben Mängeln. Es waren die letzten Jahre von Lodela, und das merkte man. Trotzdem gelang es mir, einige Exemplare zu ergattern, und genau diese verwendete ich für dieses Modell.

GALERIE

Die Fertigstellung dieses Modells dauerte Jahre. Jedes Mal, wenn ich eine Phantom in einem speziellen Tarnschema lackierte, bemalte ich auch einen Teil dieses Modells. Als ich also mein VF-142-Modell baute, bemalte ich das Seitenruder dieses Modells mit den Markierungen, die diese Staffel Anfang der 1960er-Jahre verwendete. Ähnlich verhielt es sich mit der Kurnass, deren Teile ich mit israelischer Tarnung versah. Schließlich entschied ich mich, die verschiedenen bemalten Bereiche mit Alufolie zu verbinden und die Folienmetallisierungstechnik anzuwenden. Das Ergebnis gefiel mir jedoch nicht; die Folie glänzt zu stark im Vergleich zur Farbe. Ich werde sie wahrscheinlich entfernen und neu bemalen. Alle anderen Markierungen wurden von Hand mit El Viejo Marino-Farbe aufgetragen.